'El Fantasma de la Ópera' cierra en Broadway con Andrew Lloyd Webber

NUEVA YORK – No todas las noches se ve una lámpara de araña haciendo una reverencia.

Pero en la función de clausura del domingo de "El Fantasma de la Ópera", la lámpara más famosa del mundo hizo un descenso final y emocionante durante el toque del telón del espectáculo, ganándose un estruendoso aplauso del público del Majestic Theatre.

"¡Como ordena el Fantasma, debemos saludar a nuestra estrella luminosa!" proclamó el productor Cameron Mackintosh en medio de un conmovedor homenaje al elenco, el equipo y los creativos que ayudaron a hacer del musical gótico un fenómeno sin precedentes.

USA TODAY estuvo en escena con el compositor Andrew Lloyd Webber mientras se despedía del espectáculo de mayor duración de Broadway después de 35 años y casi 14.000 funciones.

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Las estrellas salieron con toda su fuerza para la última representación de "Phantom", que cuenta la historia de un compositor enmascarado que frecuenta una ópera de París y se enamora de una joven cantante llamada Christine Daaé.

Glenn Close fue visto tomando champán durante el intermedio, Lin-Manuel Miranda se tomó selfies y Sara Bareilles conversó con otros asistentes al teatro. Gayle King filmó las reverencias finales del elenco en su teléfono inteligente, no mucho antes de que Webber se uniera a Sarah Brightman, su ex compañera y la Christine original del programa, para un conmovedor discurso de apertura del telón.

A finales del mes pasado, el hijo mayor de Webber, Nicholas, murió a los 43 años después de una batalla contra el cáncer gástrico. "Espero que no les importe si dedico esta actuación a mi hijo", dijo Webber en el escenario. "Cuando era pequeño, escuchó algo de esta música y le encantó".

"Sí, lo hizo", dijo Brightman. "Cuando Andrew lo estaba escribiendo, estaba allí, así que su alma está con nosotros. Nick, te queremos mucho".

La actuación en sí también fue muy emotiva. Emilie Kouatchou, la primera actriz negra en interpretar a Christine a tiempo completo en Broadway, sonrió entre lágrimas cuando recibió una ovación de pie a mitad del espectáculo por su magnífica interpretación de "Wishing You Were Somehow Here Again". Los conmovedores últimos momentos del espectáculo fueron recibidos con sonoros sollozos del público, mientras que accesorios icónicos como el barco del Fantasma y la caja de música del mono fueron recibidos con gritos y vítores.

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En la alfombra roja antes de la actuación, los miembros del reparto pasados ​​y presentes elogiaron a "Phantom" por su asombroso legado. El espectáculo llegó a Nueva York en 1988 como parte de la "invasión británica" de Broadway, ayudando a marcar el comienzo de una nueva era de megamusicales con escenas espectaculares y partituras de pop-rock contundentes. Dirigida por Hal Prince, la producción ganó siete premios Tony, incluido el de mejor musical, y sus canciones han sido versionadas de manera memorable por todos, desde Barbra Streisand hasta Josh Groban.

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"Esto es como el abuelo de Broadway", dice John Riddle, que interpreta a Raoul, el pretendiente de Christine. "Es el estándar del tipo de escala que puede tener un espectáculo. Es el fin de una era".

"Ciertamente cambió lo que puede ser un musical de Broadway", añade Laird Mackintosh, quien intervino para interpretar el Fantasma del director Ben Crawford, quien estaba enfermo y en reposo vocal. "Tiene un factor sorpresa, una magia y una teatralidad que no ha cambiado desde los años 80. Sigue siendo una obra de teatro increíblemente potente".

Como ocurre con muchos otros espectáculos, la venta de entradas para "Phantom" se redujo cuando Broadway reabrió después del COVID-19. Pero el musical recibió un enorme impulso de taquilla cuando Mackintosh y Webber anunciaron su cierre, ganando un récord de 3 millones de dólares en una sola semana el mes pasado y presentándose ante un público que sólo estaba de pie.

"Es simplemente sorprendente lo que ha sucedido en los últimos meses", dijo Webber durante el telón lleno de confeti. "No creo que ninguno de nosotros haya pensado que el 'Phantom' se apagaría con la explosión que tiene. Tal vez regrese, nunca se sabe".

Mackintosh también se burló del inevitable regreso del programa a Nueva York, diciendo: "Es sólo cuestión de tiempo".

"La única pregunta que me hacen una y otra vez es: ¿volverá el Fantasma?" Mackintosh dijo en el escenario. "Después de haber sido productor durante más de 55 años, he visto regresar a todos los grandes musicales. Y 'Phantom' es uno de los más grandes".

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La música de la noche es más poderosa que nunca, a juzgar por los cientos de fanáticos con máscaras y camisetas de "Phantom" que esperaron durante horas afuera del Majestic Theatre el domingo. El programa incluso ha ganado popularidad en TikTok, gracias en parte a la presencia lúdica de Webber en la plataforma.

"No siento que sea el final", dijo Brightman en la alfombra roja. "Se ha convertido en un clásico, y lo sabes porque ves cómo surgen las nuevas generaciones y realmente lo disfrutan. El hecho de que tanta gente de esta generación quiera ver esto significa que volverá".