De la identidad al arte: preguntas y respuestas con dos artistas drag de Puget Sound

Por Jayendrina Singha Ray, columnista invitada

Sexo y género son dos conceptos distintos. El primero indica las características biológicas de una persona, mientras que el segundo es una lista socialmente construida de cómo una persona de cierto sexo debe comportarse, comunicarse, etc., o con qué se identifica una persona.

El drag, la forma de arte, ha evolucionado para celebrar una multiplicidad de expresiones sexuales y de género.

Como homenaje al mes del Orgullo, tuve el placer de entrevistar a los artistas drag de Seattle-Tacoma Cade [@mister.cade] y Johnny [@anita_spritzer] para comprender qué implica el drag y cómo enriquece la sociedad en la que vivimos.

Arrendajo: ¿Cómo definirías el drag? En tu opinión, ¿cuáles son los elementos esenciales que conforman una actuación o personaje drag?

anita: Es una expresión de feminidad y masculinidad y muchas otras formas de expresión de género a través de la lente de la actuación y el entretenimiento. Hay muchas historias sobre el origen del término "arrastrar". Si bien existen muchas cosas, nadie está seguro de dónde vino ese término. Se utilizó en el teatro británico como jerga, en el siglo XIX, para que los hombres se vistieran y actuaran como mujeres mientras arrastraban sus vestidos por el escenario. Hay formas de drag que se remontan a las dinastías chinas. Desde entonces, ha habido una evolución extrema de esta forma de arte y se ha abierto camino en muchas culturas y escenas sociales (los clubes clandestinos de los años 80, escenas de baile) y continuó en el teatro, el cine, los programas de televisión modernos y clubes de arrastre.

Los elementos esenciales son los que debe idear el intérprete. No creo que haya un número determinado de elementos esenciales, y esa es la belleza de esta loca forma de arte. No tiene por qué ser una sola cosa porque el mundo en el que vivimos no es sólo una cosa.

Arrendajo:¿Puedes contarles a mis lectores un poco sobre quién eres y también sobre tu viaje para convertirte en un artista drag?

Cade: En términos de abrirme camino en el drag y comenzar en él, vale la pena enfatizar que soy infantil en este mundo porque la gente crece en él todo el tiempo que lo hace. Pero para mí, fue cuando ocurrieron los despidos masivos en Amazon y me quedé preguntándome qué sería lo próximo para mí... Solo quería hacer algo tan opuesto al trabajo de escritorio corporativo como pudiera imaginar y había consumido drag en los medios durante Tantos años y me encantó. Los programas de televisión que vemos sobre drag son como nuestro Super Bowl gay, y la gente lo llama así todo el tiempo, pero yo pensé, ¿sabes qué, por qué no? Ya era amiga de muchas drag queens y no faltaba información, así que me lancé de lleno. Mi madre drag, Ursula Major, es un nombre establecido y ha sido parte de la escena drag en Seattle durante bastante tiempo. Ella fue mi guía inicial en este mundo. Ella me maquilló por primera vez y me hizo mi primer conjunto personalizado.

anita: Crecí haciendo teatro y siendo parte de conjuntos de canto, coros. Soy cantante de ópera... así que actuar frente a la gente nunca fue ajeno a mí. Mi primera actuación drag ocurrió cuando estaba practicando maquillaje y poniéndome un pequeño vestido brillante y yendo a ver a mi amiga actuar en su espectáculo, y el director del espectáculo se me acercó y me preguntó si tenía un número listo. Y pensé, seguro que puedo hacer un número porque me encanta actuar y ese es mi espacio seguro. Desde entonces, no pude mirar atrás y ahí fue donde empezó todo.

Empecé muy verde en cuanto al arte en sí, el maquillaje, el pelo, el vestuario… Conocía los conceptos básicos del maquillaje por haber estado en el teatro. Sin embargo, el maquillaje teatral de Johnny es muy diferente a las 25 libras de maquillaje drag de Anita. Entonces, esa era definitivamente una habilidad que tenía que aprender, pero la aprendí mirando a mis amigos, viendo YouTube y “Drag Race” de RuPaul y películas como “To Wong Foo”. Al principio, saqué mis disfraces del estante y los acentué. Y aunque me sentía muy cómoda actuando, tuve que aprender a caminar con tacones, actuar con un corsé, actuar con capas y capas de mallas y acolchado en clubes calurosos. Había mucho que tenía que aprender a pesar de tener una amplia experiencia en desempeño. Y como dijo Cade, estamos aprendiendo constantemente, sin importar en qué etapa del juego te encuentres: un par de meses después o siete años después. Si dejas de aprender, la alegría desaparece.

Arrendajo:¿Cuáles son vuestros nombres drag y las historias detrás de ellos?

Cade: Hay muchas maneras de elegir un nombre de arrastre. Arrastre nombres que sean profundamente significativos para el intérprete, nombres que sean tontos y divertidos, aquellos que acentúen un determinado aspecto o cualidad del intérprete, apellidos. Por ejemplo, en el sur, están los Davenport y los O'Hara: personas que son o no parte de estas grandes familias drag adoptan estos nombres. Quería uno con un juego andrógino de género. Es por eso que me gusta tener señor a pesar de que hago un drag de mujer bastante alto y me visto de una manera acentuada como femenina. Además, noté que el nombre generó reacciones de una manera divertida porque cuando las personas que no me conocen escuchan “Mister Cade”, esperan que salga un drag king al escenario, pero yo salgo con una peluca de Marilyn Monroe y unos diminutos pantalones. corsé. Me gusta esa reacción confusa.

anita: Mi nombre drag es definitivamente diferente al de mi día a día. Soy un hombre italiano grande y corpulento, y quería algo que jugara con el aspecto de comedia porque me encanta el lado cómico del drag. Quería algo ligero, burbujeante, divertido, atemporal y quería que fuera un juego de palabras. En cierto modo quería que la gente fuera como “Anita Spritzer”. ¡Esto va a ser divertido! Y luego salir y ofrecer eso es lo que más me gusta de esto. ¿Y a quién no le encanta un spritzer? Es refrescante y delicioso.

Arrendajo: El drag se ha descrito a menudo como una forma de arte transgresora en un mundo de binarios y heteronormatividad. ¿Consideras el drag como un acto político? ¿De qué manera el drag desafía las normas sociales y aboga por las comunidades marginadas?

Cade: Incluso las personas que no ven su drag a través de una lente de activismo están participando en un acto inherentemente político. Como artistas masculinos cis y blancos, tenemos la responsabilidad de involucrarnos políticamente en lo que respecta a los artistas negros, morenos y trans en la comunidad drag. Porque al final del día, podemos quitarnos la carga y existir de manera privilegiada en el mundo. Pero no todos los artistas tienen ese privilegio o esa capacidad de moverse con bastante facilidad por el mundo. Es más seguro para nosotros ser políticamente activos de manera vocal que para otras comunidades. A nuestra manera, lo tenemos fácil, por lo que depende de nosotros ayudar a amplificar sus voces siempre que sea posible.

anita: El drag es político y siempre lo ha sido. El orgullo siempre ha sido político. Ha sido una forma de enfrentarnos a la opresión y las normas sociales que nos imponen. Sí, son muchas pelucas, purpurina, disfraces coloridos y cosas así. Pero por debajo y más allá de todo eso, es muy político. Encontrará más opiniones sobre esto de artistas POC (personas de color) y artistas trans. Hablando desde la perspectiva de un artista masculino blanco cis, tenemos la responsabilidad dentro de la comunidad de escuchar activamente a las personas de nuestra comunidad, a nuestros hermanos y hermanas trans, a nuestros amigos de personas de color. No necesariamente siento que tengo el conocimiento para ser la voz de todos, pero puedo hacer lo que pueda. Y a través de eso retribuimos a través de organizaciones dentro de la comunidad. Podemos hacerlo mejor y más.

Arrendajo: El drag a menudo implica una transformación de la identidad durante la actuación. ¿Cómo afecta este proceso de cambio de identidades/personas tu comprensión de ti mismo a nivel personal?

anita: Soy una persona muy consciente de mi cuerpo y no soy drag. Trato temas de ansiedad, cuerpo y autoestima. He estado casado durante diez años, pero antes de eso, cuando estaba en la escena como un chico gay soltero, no me sentía aceptado y eso te pasa factura. Cuando comencé mi carrera drag, lo vi como una forma de encubrirlo poniéndome un disfraz y siendo una persona diferente para no tener que sentir esas cosas. Pero no era la manera correcta de hacerlo. Parecía que cuando me estaba disfrazando, la gente no me veía como Johnny sino como este artista. Y yo pensé, bueno, en realidad no me ven, están viendo a Anita y eso es un poco de mierda. ¡Pero pronto me di cuenta de que Anita sigue siendo yo! Un comentario al margen es que no cambio mi voz como Anita. Puede que haya un pequeño cambio en los gestos, pero sobre todo, lo único que la gente notará incluso si no me reconocen como Johnny es mi voz. En este último orgullo, usé atuendos que me sorprendió que me sentía cómodo usando porque dejaban ver mis brazos y mis hombros donde normalmente estoy abotonado hasta el cuello. Entonces, Anita definitivamente me ha enseñado mucho sobre mí y todavía estoy trabajando en muchos de esos problemas, pero me ha enseñado a tener confianza.

Cade: Ocupo un espacio muy similar al de Anita en términos de cómo el drag me ha hecho sentir con respecto a mi cuerpo. La masculinidad tóxica, en lo que respecta a los cuerpos masculinos, en la comunidad gay es tan rampante porque existe esta expectativa de gays musculosos, musculosos y abdominales que es deseable. Me esforcé mucho en lucir de cierta manera cuando era niño, y nunca estuve del todo satisfecho ni sentí que soy lo que la gente realmente quiere. Pero cuando comencé a ser drag, vi que me celebraban por lo que soy ahora y me gustó instantáneamente. Me di cuenta de que no necesito preocuparme por la percepción que otras personas tienen de cómo luce mi cuerpo cuando era niño porque no importa. Si estoy contento con ello, entonces eso es realmente todo lo que importa. Y no llegué a eso hasta el arrastre. Así que eso fue un gran cambio para mí y me dio una relación mucho mejor con mi cuerpo en su conjunto, algo con lo que creo que muchos hombres homosexuales luchan en particular. Y luego, también estoy mucho más en contacto con mi lado femenino.

Arrendajo:Sabiendo que se han presentado más de 400 proyectos de ley anti-LGBTQ en las legislaturas estatales de todo Estados Unidos, en 2023, ¿tiene algún mensaje para la juventud estadounidense?

anita: En lo que respecta a los jóvenes y a los jóvenes LGBTQIA+, hay muchos jóvenes que no se sienten suficientes. Pero debes saber que la vida es dura y todo esto es difícil, pero sin ti aquí, será mucho más difícil.

Cade: La comunidad LGBTQIA adopta muy profundamente el concepto de familia elegida en el sentido de que incluso si tu familia de sangre no te acepta y apoya de la manera que necesitas, lo más probable es que la comunidad drag lo haga, y puedes encontrar a tu familia elegida entre nosotros. De ahí surge el concepto de niños drag: acoger a personas que han sido abandonadas por sus familias. Y creo que es importante para los jóvenes queer, en el armario o no, saber que los espacios queer, especialmente los espacios que tienen resistencia, son tolerantes, amorosos y solidarios.

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Los intereses de investigación de la Dra. Jayendrina “Jay” Singha Ray incluyen estudios poscoloniales, estudios literarios espaciales, literatura británica y retórica y composición. Antes de enseñar en Estados Unidos, trabajó como editora en Routledge y enseñó inglés en universidades de la India. Ella es residente de Kirkland, Washington.

Los intereses de investigación de la Dra. Jayendrina Singha Ray incluyen estudios poscoloniales, estudios literarios espaciales, literatura británica y retórica y composición. Antes de enseñar en Estados Unidos, trabajó como editora en Routledge y enseñó inglés en universidades de la India. Ella es residente de Kirkland, Washington.