“Hoy no estaría vivo sin mi chaleco de aire”

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La notable historia de un motociclista, cuya vida fue salvada por un chaleco de aire, está siendo aclamada por la principal organización benéfica de seguridad vial del Reino Unido, IAM RoadSmart, como una razón por la que se debería conceder al artículo un IVA cero por ciento para hacerlo más asequible. para los motociclistas y ayudar a reducir los riesgos desproporcionados de muerte y lesiones que enfrentan los motociclistas.

Los motociclistas representan el 13 por ciento de las víctimas y el 20 por ciento de las muertes en las carreteras británicas, a pesar de que sólo representan entre el 1 y el 3 por ciento de los usuarios de la vía.* Y cuando Lee Vigor, de 51 años, un piloto de pruebas de desarrollo de Nuneaton, chocó con un vehículo a más de 50 millas por hora en la A429 de Stow-on-the-Wold a Moreton-in-Marsh, fácilmente podría haber aumentado las trágicas estadísticas de víctimas.

Afortunadamente, Lee llevaba una chaqueta de aire, un elemento de equipo de protección personal (EPP) que se infla en una fracción de segundo después de que un conductor se cae de una motocicleta y ofrece más de 50 veces la protección de los protectores de espalda estándar.

Después de una colisión con el vehículo, Lee fue trasladado de urgencia al hospital con lesiones en las piernas y la cadera, pero debido a su chaqueta de aire, su torso y espalda quedaron ilesos. De hecho, cuando el personal del hospital sometió a Lee a la máquina de resonancia magnética, lo hicieron cinco veces, ya que no podían creer que no hubiera lesiones importantes en las áreas que la chaqueta de aire había protegido.

Lee comentó: “Para mí no hay duda de que sin mi chaqueta de aire no estaría vivo hoy. Las lesiones que sufrí en la pierna y la cadera fueron importantes, pero estoy increíblemente agradecido de que mi espalda y mis órganos internos estuvieran protegidos por mi chaqueta de aire, algo que solo había usado durante dos años antes. Esperas no tener que necesitarlo nunca, pero ahora veo una chaqueta de aire como una pieza esencial del equipo para cualquiera que conduzca una motocicleta”.

Y, sin embargo, a pesar de sus importantes beneficios en materia de seguridad, un análisis de mercado realizado por uno de los principales distribuidores de chalecos de aire del Reino Unido, Helite UK, ha revelado que, de los 1,4 millones de motociclistas del Reino Unido que circulan con regularidad, tan solo 1 de cada 25 posee realmente un chaqueta de aire. Esto se produce después de que el uso de motocicletas haya aumentado un 4 por ciento en los últimos años, lo que significa que potencialmente miles de nuevos conductores no están protegidos.*

IAM RoadSmart atribuye el costo financiero como una de las principales razones por las que tan pocos motociclistas han comprado una chaqueta de aire. Una investigación encargada por la organización benéfica descubrió que, de más de 500 motociclistas encuestados, casi dos tercios (64 por ciento) afirmaron que el costo les había impedido comprar ropa de seguridad.

Mientras tanto, otra pregunta contenida en la misma encuesta, que generó más de 2.000 respuestas de conductores de automóviles y motocicletas, encontró que el 70 por ciento pensaba que el gobierno debería hacer que los EPP sean más asequibles para los motociclistas. IAM RoadSmart cree que esto podría lograrse alineando las chaquetas de aire con el IVA cero por ciento aplicado a otros artículos, como los cascos.

Antony Kildare, director ejecutivo de IAM RoadSmart, dijo: “La historia de Lee es asombrosa y es asombroso ver que ha vivido para contarla. El hecho de que sobreviviera a un incidente a alta velocidad resalta el potencial que poseen las chaquetas de aire para salvar a los conductores de accidentes que de otro modo habrían provocado una muerte trágica o lesiones que cambiarían sus vidas.

“IAM RoadSmart quiere que las chaquetas protectoras de aire se conviertan en una parte fundamental de la ropa de seguridad de los motociclistas, al igual que un casco o guantes, pero si nos basamos en nuestra investigación, el costo impide que la mayoría acceda a este equipo que podría salvar vidas.

“Si se considera que el IVA cero por ciento se aplica desde hace mucho tiempo a los cascos, no vemos ninguna buena razón por la que esto no pueda aplicarse también a las chaquetas de aire, y esto seguramente hará que el producto sea más accesible para la comunidad motociclista en general. Este es especialmente el caso cuando las chaquetas de aire se pueden usar una y otra vez y pueden durar años, incluso después de una colisión”.

Peter Riley, director general del distribuidor de chalecos de aire, Helite UK, añadió: “Lee es solo uno de nuestros valiosos clientes que nos ha dicho que un chaleco de aire le salvó la vida y nos complace que su historia se comparta para crear conciencia sobre este tema. los beneficios de este tipo de ropa de seguridad.

“Estamos orgullosos de apoyar a IAM RoadSmart para pedir al gobierno que haga que la ropa de seguridad sea más accesible financieramente. Este costo seguramente superaría los millones que el NHS gasta cada año en el tratamiento de motociclistas que han resultado heridos”.

Lee concluyó: "La belleza del motociclismo es la libertad de elegir cómo viajar, y debemos hacer que la opción de ser lo más seguro posible sea una elección más fácil de tomar".

Para obtener más información sobre la campaña de motocicletas de IAM RoadSmart, reconociéndolas como usuarios vulnerables de la carretera, visite aquí https://www.iamroadsmart.com/research-and-policy/motorcycle-safety-campaigning-for-change.

*El motociclismo y el futuro del transporte, NMC, MCIA – febrero de 2023

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