El proyecto de escuela secundaria de Spencer Bahnsen es ahora una

Hace seis años, cuando era estudiante de tercer año en la escuela Salesianum de Wilmington, el típicamente tímido Spencer Bahnsen causó sensación en un baile de la escuela cuando llegó con tiras LED brillantes atadas a su camisa y pantalones caqui.

Su llamativo atuendo fue la primera versión de lo que ahora se llama Ultra LED Man, un iniciador de fiesta iluminado de 8 pies que ha estado haciendo apariciones en clubes en toda la costa este durante algunos años.

Si bien su disfraz de robot hecho en casa ha sacudido clubes desde Atlantic City y Filadelfia hasta Nueva York y Atlanta, Bahnsen encuentra cada vez más conciertos aquí en casa en estos días.

El mes pasado, hizo su debut en The Queen en Wilmington para su fiesta de baile con DJ Royal Nightclub y regresará para un espectáculo el viernes por la noche. (Los boletos cuestan $ 12.) A principios de este mes, podrías haber encontrado a Bahnsen, de 23 años, con su disfraz en lugares como Klondike Kate's de Newark y The Rusty Rudder de Dewey Beach.

De hecho, su debut con Dewey fue tan bien que Highway One Group, los propietarios de The Rudder, the Bottle & Cork, Northbeach y más, están actualmente en conversaciones con él para hacer apariciones durante todo el verano, incluso en la Jam Session semanal de Cork.

Vikki Walls, directora de entretenimiento de Highway One, contrató a Bahnsen después de encontrarlo en línea mientras investigaba. Pensó que tendría que salir del estado para encontrar algo innovador como Ultra LED Man. Cuando vio su código de área 302, se sorprendió bastante, al igual que su multitud cuando él salió por primera vez.

"Ni siquiera puedo decirte cuántas fotografías se tomaron", dice Walls, quien asistió a la presentación de Ultra LED Man en el DJ Fest de The Rudder el fin de semana pasado. "Marcó la diferencia. Pasó de ser un pequeño espectáculo de luces a algo que es más un espectáculo".

Dado que las fiestas de baile con DJ siempre buscan aumentar la sobrecarga sensorial, el personaje de Bahnsen encaja perfectamente, especialmente porque agregó una pistola de CO2 que lanza humo a la multitud y un láser que dispara desde su cabeza.

Durante sus shows, Bahnsen deja el trabajo de DJ en manos de los DJ. En cambio, baila sobre sus zancos de cuatro pies de altura e impresiona con el disfraz, cuya confección costó alrededor de 1.500 dólares. Pero hacer un traje requiere más que dinero. Bahnsen pasa innumerables horas construyendo y mejorando sus trajes.

"Esta es realmente mi pasión. He puesto sangre, sudor y lágrimas en esto y me he quemado con la pistola de soldar muchas veces", dice Bahnsen, que ahora vive en Pike Creek con su novia, Stacey Mitchell, y sus 11 hijos. hija de un mes, Rylie.

Ha sido un viaje salvaje para el ex estudiante tímido de Sallies. Nunca fue un gran bailarín y cuando se trataba de discotecas, tampoco le gustaba mucho eso. Si bien es posible que sus compañeros de clase hayan estado saltando al ritmo de los ritmos, lo más probable es que Bahnsen estuviera solo en casa trabajando en sus proyectos LED.

Se ríe al recordar su brillante traje de baile escolar que inició todo. Orgullosamente pegó tiras de LED en sus pantalones y camisa y colocó un CD en el centro de su pecho, que brillaba como un orbe gracias a todas las luces que lo rodeaban.

Cuando bajó las escaleras con el disfraz, su madre tuvo algunas preocupaciones maternales y le preguntó: "¿Realmente vas a usar eso? Te vas a avergonzar".

No lo vio: "Lo único que estaba pensando era: 'Oh, mierda. ¿En serio?'"

Bahnsen sobrevivió al baile con su atrevido y llamativo conjunto, admitiendo que hubo "muchas miradas". Pero al final, esto lo impulsó en algunos círculos sociales. Ya no era el estudiante tranquilo y tímido. En cambio, era el niño que lucía un traje brillante y salvaje en una escuela católica romana reservada para niños.

"Realmente encendió un fuego en mí. Esto era algo que quería hacer", dice Bahnsen, cuyos primeros conciertos fueron en el ahora cerrado SoundGarden Hall en Filadelfia y en una fiesta en un almacén cerca de la Universidad de Delaware, donde conoció a Stacey.

Desde entonces, Ultra LED Man ha seguido empujando a Bahnsen más allá de fronteras sociales que normalmente nunca cruzaría, incluida una gira en autobús por la costa este por universidades con la famosa compañía de fiestas universitarias I'm Shmacked. (Ellos son los que están detrás de una fiesta de UD que casi se convirtió en un disturbio en 2013). Incluso estuvo de fiesta en el Firefly Music Festival como Ultra LED Man, aunque aún no ha sido un artista oficial.

Pero Bahnsen no sólo hace espectáculos para ravers sudorosos. También reserva eventos como bodas y bar mitzvahs, ganando hasta 1.500 dólares cada uno, dice.

Dado que la mayor parte del traje está hecho de espuma EVA, no es tan pesado a pesar de que Bahnsen tiene una batería atada a su espalda. Sin embargo, no permite que escape mucho calor, por lo que solo actúa durante unos 20 minutos a la vez para poder tomar descansos breves.

También está considerando un descanso más largo cuando se trata de actuar. Dado que su verdadera pasión es construir el vestuario (ahora tiene tres), Bahnsen está jugando con que otros se pongan los trajes y se hagan cargo de las actuaciones reales. Le daría libertad para hacer más trajes, centrarse en la gestión de su marca y le permitiría reservar varios conciertos para la misma noche.

Por ahora, Bahnsen, que también trabaja para UPS y pronto obtendrá su título de asociado del Delaware Technical Community College, está feliz de sumergirse en su creación noche tras noche.

Vestido con su traje en su casa de Pike Creek a principios de esta semana, mientras su pequeña hija observaba, hizo un balance de cómo su pasatiempo de la escuela secundaria se había convertido en un negocio muy solicitado.

Parece tan sorprendido como cualquiera.

"¿Pasar de ser un estudiante tímido a hacer esto ahora? Todo un cambio", dice entre demostraciones de sus movimientos de baile habituales, casi golpeándose la cabeza contra el techo. "Nunca lo hubiera visto venir".

Comuníquese con Ryan Cormier de The News Journal en [email protected] o (302) 324-2863. Síguelo en Facebook (@ryancormier), Twitter (@ryancormier) e Instagram (@ryancormier).

Qué: Royal Nightclub con Ultra LED Man

Cuándo: viernes, 21 h.

Dónde: The Queen, 500 N. Market St., Wilmington

Costo: $12 (solo mayores de 18 años)

Entradas: thequeenwilmington.com