Acto de desaparición: ¿qué pasa cuando las estrellas no aparecen en la alfombra roja?

A medida que avanzan las huelgas de Sag-Aftra, los calendarios de películas se rompen y las celebridades abandonan sus tareas de promoción. Pero ¿qué es un festival de cine sin talento?

Imagina la escena. Una periodista que voló al festival de cine de Venecia a principios de esta semana está llevando su equipaje a través de la tienda libre de impuestos de camino a la puerta de embarque. Haciendo una pausa para mirar los anuncios de perfumes iluminados que la miran entre las botellas de whisky y los Toblerones más grandes que bates de críquet, ve el rostro de Zendaya, la estrella de 27 años de las franquicias Spider-Man y Dune, con el pelo ondulado. contra un cielo violeta mientras está sentada a lomos de un corcel blanco para promocionar la fragancia Idôle de Lancôme.

Es una imagen llamativa, pero también agridulce. La periodista se seca una lágrima al darse cuenta de que esto es lo más cerca que estará de Zendaya en el futuro previsible. Se apresura a tomar su vuelo, reflexionando sobre el universo extraño y sin estrellas en el que está a punto de entrar.

¿Melodramático? Solo un poco. Después de todo, fue la perspectiva de que Zendaya no se presentara en Venecia este año, de acuerdo con la huelga de Sag-Aftra, lo que llevó a Amazon Studios a retirar su nueva película, el drama sobre tenis de Luca Guadagnino Challengers, de su lugar como telón del festival. levantador.

Sin su impulso promocional, no tenía sentido seguir adelante. (El estreno de la película en Estados Unidos, originalmente previsto para mediados de septiembre, se retrasó hasta abril).

Zendaya no es la única que no recibirá el sello italiano en su pasaporte este otoño. Emma Stone (la estrella de Poor Things, de Yorgos Lanthimos) y Michael Fassbender (The Killer, de David Fincher) se encuentran entre los ausentes del festival. Adam Driver y Penélope Cruz, las estrellas del drama Ferrari de Michael Mann, pueden asistir porque a la película de Mann se le ha concedido una exención debido a su condición de producción no perteneciente a la AMTFP (es decir, la Alianza de Productores de Cine y Televisión, que representa todos los grandes estudios y plataformas de streaming).

Sin embargo, existe la sensación general de que la óptica de promocionar una película durante una huelga generalizada no es halagadora; Siempre existe la posibilidad de que Driver, Cruz y otros opten por no participar en la ronda habitual de entrevistas con revistas en lugar de correr el riesgo de parecer esquiroles. Tal como están las cosas, pueden pasar semanas o incluso meses antes de que muchos actores de primer nivel escuchen la pregunta: "Entonces, ¿qué te atrajo de este proyecto?"

Patrick Heidmann, periodista cinematográfico independiente de Zeit Online y Berliner Zeitung, ya ha notado la diferencia sobre el terreno este año. “Definitivamente no es lo mismo de siempre”, me dice desde Venecia el miércoles por la noche. “En un día normal de inauguración, la multitud empieza a reunirse en la alfombra roja por la mañana. Si la película de Guadagnino hubiera inaugurado el festival, habría cientos de fans de Zendaya aquí esta mañana. En cambio, eran más como 20 personas.

“Además, todo el mundo habla de la huelga. Los periodistas se quejan de la falta de entrevistas llamativas. Los compradores parecen estar muy preocupados por la falta de películas estadounidenses interesantes, algo que se notará el año que viene. Y toda la gente de relaciones públicas con la que he hablado está molesta, porque todavía no saben si alguno de sus talentos vendrá y, de ser así, qué harán”.

Los festivales de cine giran en torno a películas, pero las estrellas se consideran una parte esencial del ecosistema, generando interés mucho más allá de los círculos cinéfilos. “Lo que aportan principalmente es publicidad y, debido a la publicidad, patrocinio”, dice la crítica de cine y escritora Hannah McGill, que dirigió el festival internacional de cine de Edimburgo de 2007 a 2010. “Atraen una asistencia de prensa de alto nivel, lo que en sí mismo aumenta el perfil de su evento, lo que significa que tiene una opción más amplia de contenido. Nunca estuve del todo convencido de que las estrellas fueran tan importantes para el público; es más bien una forma rápida para que la prensa juzgue un festival sin estar dentro de él y viendo sus películas. Aun así, importaba porque se consideraba que importaba y, por supuesto, generaba emoción y glamour”.

El cartel de Venecia tiene muchos nombres reconocibles este año detrás de la cámara: Richard Linklater, Sofia Coppola, Ava DuVernay, Harmony Korine y Ryusuke Hamaguchi son algunos de los cineastas que se unen a Lanthimos, Fincher y Mann. Esta semana hubo una oleada de emoción cuando Bradley Cooper fue fotografiado llegando al Lido, aunque más tarde salió a la luz que estaba allí sólo para completar las pruebas de su película Maestro, que escribió y dirigió y en la que también interpreta a Leonard Bernstein. . Si lo que busca el festival son los titulares, la inclusión de películas del trío contaminado por #MeToo formado por Woody Allen, Roman Polanski y Luc Besson los garantizará, para bien o para mal.

¿Pero alguno de estos nombres puede compensar la escasez de estrellas de cine? Heidmann cree que no. “Por muy publicitados que estén los cineastas por Fincher, Mann y demás, nada supera la histeria tonta de que Harry Styles o Timothée Chalamet estuvieran aquí el año pasado”, dice. "Es un tipo diferente de fandom y un número sorprendentemente grande de prensa y público de festivales también están entusiasmados con eso".

Venecia no es la única que se enfrenta a la escasez de celebridades. Otros festivales, como Toronto, Telluride y Londres, están a la vuelta de la esquina y probablemente enfrentarán los mismos problemas.

Pero, como señala McGill, no se puede culpar a los festivales. "Todo el mundo sabe el motivo por el que ciertas estrellas no asisten, por lo que no puede verse como un fracaso del evento", afirma. “En cierto modo, es un gran nivelador. También reduce enormemente los costos y las molestias, aunque tiene un efecto desalentador en términos de pérdida de trabajo para los publicistas y las personas que trabajan en los servicios a los invitados de los festivales (normalmente una parte crucial de la gestión de los festivales invitados), así como para los periodistas”.

Heidmann lo confirma. “Muchos de mis medios están menos interesados ​​en la cobertura de Venecia este año porque no puedo ofrecer entrevistas de primera”, dice. "Incluso los actores británicos y franceses se niegan a conceder entrevistas por solidaridad".

Fuera del circuito de festivales, la huelga ha mermado la productividad, con la interrupción del rodaje de películas de estudio como Gladiator 2, Beetlejuice 2 y la próxima Misión: Imposible. Se han descartado comunicados y campañas de prensa enteras y se han adelantado, cancelado o llenado de sustitutos apresuradamente estrenos; A la reciente inauguración de Haunted Mansion asistieron artistas disfrazados de mascotas de Disney en lugar de las estrellas de la película.

Todo esto llega en un momento en el que el brillo de la propia estrella se ha atenuado. Hoy en día, la propiedad intelectual gobierna: la propiedad intelectual, es decir, con marcas establecidas, desde Barbie hasta Spider-Man y las Tortugas Ninja, acaparando la atención que alguna vez podría haber estado reservada para estrellas de carne y hueso.

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Actores y directores llevan algún tiempo dando la sentencia de muerte. “Ya no hay estrellas de cine”, dijo Anthony Mackie, quien interpreta a The Falcon en las películas de Marvel, en 2018. “Anthony Mackie ya no es una estrella de cine. El Halcón es una estrella de cine. La evolución del superhéroe ha supuesto la muerte de la estrella de cine”. Quentin Tarantino expresó lo mismo el año pasado: “Tienes a todos estos actores que se han hecho famosos interpretando a estos personajes, pero no son estrellas de cine. El Capitán América es la estrella. Thor es la estrella”. IP ha reemplazado al VIP.

Pero no todo el mundo ve la inminente sequía de estrellas como un motivo para desesperarse. Lizzie Francke, productora ejecutiva consultora que precedió a McGill como directora del festival de cine de Edimburgo de 1997 a 2001, lo considera una oportunidad que hay que aprovechar. “Los festivales de cine se han vuelto demasiado llenos de estrellas. Teníamos estrellas cuando yo dirigía Edimburgo, pero si no podíamos conseguir a nadie, lo fingía diciendo: "La película es la estrella".

“Tuve a Dancer in the Dark abriendo el festival sin una sola persona representándolo: ni Björk, ni Catherine Deneuve, ni Lars von Trier. Pero es una película tan asombrosa que a nadie le importó; habló por sí solo. Cuando proyectamos The Blair Witch Project, convertimos todo el cine en un bosque gótico y la gente lo recordó tanto como la película. Siempre hay formas de "eventizar". Sólo hace falta imaginación y un poco de plástico adhesivo”.

McGill lo sabe muy bien. “En mi último año en Edimburgo, había una película hecha a medida para el festival: El ilusionista, la magnífica carta de amor de Sylvain Chomet a la ciudad, en la que habían trabajado muchos animadores locales. El distribuidor, sabiendo que tenían una joya, insistió de manera bastante molesta, pero con razón, en que fuera la noche del estreno o nada. Pero no tuvo estrellas, ni siquiera locutores, ya que no tiene palabras. ¡No tenía a nadie para la alfombra roja de mi noche de estreno! Esto realmente parecía fatal.

“Así que, siguiendo los temas de la película, hicimos un espectáculo. Invitamos a músicos y artistas de circo (malabaristas, hombres fuertes, zancudos) y los hicimos desfilar, junto con todos los invitados de honor que pudimos conseguir”.

Francke cree que el impasse representa una oportunidad para celebrar todos los aspectos del arte cinematográfico, en lugar de sólo el más extravagantemente remunerado. "Estoy siendo un poco pollyanna con todo el asunto", dice. “¿Pero no es emocionante que podamos centrarnos en otros aspectos del cine? Durante mi estancia en Edimburgo, hacíamos eso a menudo. La gente solía preguntarme cómo era salir con Sean Penn o quien sea, pero lo que se me queda grabado en la mente son las colas que teníamos para ver al compositor Angelo Badalamenti, o la cola de un kilómetro y medio de niños con patinetas esperando para ver Dogtown y Chicos Z”.

Un modelo de festival más utópico y democrático que no dependa tanto de las estrellas podría tardar años en llegar, y el viejo modelo ciertamente no morirá sin algunas patadas y gritos. Heidmann dice: “En teoría, la situación actual debería significar que las películas más pequeñas y las que no están en inglés podrían brillar más. Por otra parte, casi todas las películas de Hollywood todavía acaparan la atención de los medios aquí, incluso sin la asistencia de talentos”. Aún así, eso puede cambiar si la huelga continúa y no hay más películas de estudio que monopolicen las programaciones.

Francke, siempre optimista, ve una manera de ampliar la perspectiva de los festivales y, por fin, hacer que lo que llamamos “cine mundial” sea propiamente representativo del mundo. "Celebremos realmente la gran contribución internacional de actores increíbles de todo el mundo", dice. “Démosles protagonismo”.

Recuerda haber regresado a Edimburgo en 2002, un año después de dejar de dirigir el festival, y presenciar un evento con la megaestrella de Bollywood Shah Rukh Khan.

"Fue lo mas sorprendente. Era como si los Beatles estuvieran en Edimburgo. Después de que abandonó el auditorio, la gente subía y tocaba el escenario donde él había estado. Nos centramos tanto en Estados Unidos que olvidamos que hay todo un mundo de superestrellas más allá de Norteamérica. Se pone demasiado énfasis en las estrellas estadounidenses en los festivales. Es hora de reajustar las cosas. Hay un gran botón de reinicio en todo”. La pregunta ahora es: ¿será la cultura lo suficientemente valiente como para presionarla?

El festival de cine de Venecia se prolongará hasta el 9 de septiembre