Nikki Haley lucha por seguir siendo competitiva en las primarias republicanas dominadas por Trump

Anuncio

Apoyado por

La ex gobernadora de Carolina del Sur está haciendo campaña a un ritmo agotador, pero las encuestas sugieren que hasta ahora los votantes republicanos no están acudiendo en masa a ella.

Por Jazmín Ulloa

Información de Hollis y Barrington, NH, y Des Moines y Iowa City, Iowa.

Nikki Haley está haciendo campaña a un ritmo agotador mientras lucha por seguir siendo competitiva en la contienda presidencial republicana, cruzando Iowa y New Hampshire para encontrar un camino claro hacia adelante en una carrera dominada por Donald J. Trump y su montaña de problemas legales.

Hasta ahora, ese camino es difícil de alcanzar.

En muchos aspectos, Haley está llevando a cabo una campaña saludable preparada para capitalizar los errores de sus rivales. Ha construido una sólida operación de recaudación de fondos y su equipo tiene dinero de sobra: un súper PAC que la respalda anunció esta semana un esfuerzo publicitario de 13 millones de dólares en Iowa y New Hampshire. Y en los eventos, a los votantes suele gustarles lo que ella tiene para decir.

“Ella no está golpeando el púlpito”, dijo Eric Ray, de 42 años, consultor de defensa legal republicano en Iowa, después de verla hablar en un restaurante de barbacoa el fin de semana pasado en Iowa City, y agregó que tenía su voto. “Ella no está saltando arriba y abajo. Ella no está gritando la palabra "despertó". Está presentando argumentos razonables para personas razonables”.

Sin embargo, mientras Haley intenta ocupar un reino solitario entre las alas moderada y de extrema derecha de su partido, sus intentos de ganar tracción nacional (hablando abiertamente sobre sus posiciones sobre el aborto, adoptando una postura dura contra las niñas transgénero que practican deportes femeninos) , atacando a la vicepresidenta Kamala Harris, parecen estar fracasando con la base republicana en general.

Las encuestas muestran que Haley está estancada en un solo dígito bajo en Iowa y New Hampshire, y detrás de Trump y del gobernador Ron DeSantis de Florida en su estado natal, Carolina del Sur. A nivel nacional, la primera encuesta del New York Times/Siena College sobre la campaña de 2024 mostró que Trump contaba con el apoyo del 54 por ciento de los probables votantes primarios republicanos. Haley se encontraba en un distante tercer lugar, empatada con un 3 por ciento con el ex vicepresidente Mike Pence y el senador Tim Scott de Carolina del Sur.

Lo preocupante para Haley es que, a medida que la campaña de DeSantis tropezó y dio una oportunidad a sus competidores, fue Scott, su rival republicano local, quien pareció estar mejor posicionado para beneficiarse.

"No la descartaría todavía", dijo Dante Scala, profesor de ciencias políticas en la Universidad de New Hampshire. Pero, añadió, “cuando estás flotando entre los votantes de tu propio partido, eso es un problema”.

Los aliados de Haley, de 51 años, la única mujer republicana en la carrera, argumentan que ella ha superado muchas probabilidades antes, sorprendiendo a los analistas políticos al ganar la gobernación de Carolina del Sur al escalar desde el cuarto lugar en las encuestas y la recaudación de fondos.

Su campaña dice que ha superado sus objetivos: al menos 2.000 personas se reunieron en Charleston, Carolina del Sur, para el inicio de su candidatura presidencial. Haley ha realizado más eventos en Iowa y New Hampshire que la mayoría de sus competidores, y su candidatura está atrayendo el interés de una amplia variedad de donantes.

Cuando los votantes preguntan cómo puede prevalecer, Haley señala la política minorista (“acostúmbrate a esta cara, porque voy a seguir regresando”) y su fortaleza financiera. Sus principales competidores han gastado millones de dólares, con poco resultado, sugiere, porque pocos votantes han estado prestando atención en estos primeros meses de verano.

“No hemos gastado nada”, dijo en Iowa City, declarando que su campaña estaba a punto de “ponerse en marcha a toda velocidad”. Y añadió: "Me verás terminar esto".

Pero Trump plantea un tipo diferente de obstáculo para ella y para todos los demás candidatos republicanos que intentan ponerse al día.

Haley, quien sirvió como embajadora de las Naciones Unidas durante el gobierno del expresidente, ha calibrado cuidadosamente su enfoque hacia Trump y sus inquebrantables seguidores. Profiriendo muchas de las mismas andanadas que él, pero disfrazadas de tonos tranquilos y lenguaje sencillo, ha alternado entre críticas y elogios hacia el expresidente.

Su falta de voluntad para confrontar directamente a Trump ha generado críticas de algunos republicanos anti-Trump. El exgobernador Chris Christie de Nueva Jersey comparó recientemente la renuencia de Haley y otros candidatos a mencionar a Trump con el miedo del mundo de “Harry Potter” a pronunciar el nombre “Voldemort”.

"Nikki, está bien", dijo el Sr. Christie. “Di su nombre. Todo está bien."

La Sra. Haley respondió de inmediato: “No soy obsesivamente anti-Trump como él. Hablo de políticas”.

En una reunión con otros seis rivales republicanos el domingo en Iowa, aunque sin incluir a Trump, Haley mencionó al expresidente de pasada, no como un rival de 2024, sino para recordar cómo “perdió la cabeza” de alegría por una libro informativo que preparó mientras se desempeñaba como su embajadora en la ONU.

Su discurso estuvo lleno de política exterior, en particular advirtiendo que China estaba superando a Estados Unidos en construcción naval, pirateando infraestructura estadounidense y desarrollando “armas de neuroataque” para “interrumpir la actividad cerebral, para poder usarlas contra comandantes militares”.

Haley ha pasado años respetando la línea entre el neoconservadurismo Reagan-Bush que alguna vez buscó emular y la política centrada en Trump de los votantes republicanos de hoy.

Durante las elecciones de 2016, cuando Trump se postuló por primera vez, ella no lo apoyó en las primarias republicanas ni en su promesa de construir un muro fronterizo. Pero finalmente dijo que votaría por él y luego aceptó servir como su embajadora. Se fue en buenos términos a fines de 2018 y recibió una rara crítica entusiasta de Trump en una administración en la que la agitación y la rotación del personal eran rampantes.

Después de los disturbios en el Capitolio, culpó al presidente. Pero más tarde sostuvo que él era necesario en el Partido Republicano y elogió su enfoque de la política exterior, incluidos sus tratos con el presidente Vladimir V. Putin de Rusia y Kim Jong-un, el líder de Corea del Norte. Desde entonces, se ha hecho eco del mensaje de línea dura sobre inmigración de Trump, incluida la idea de desplegar al ejército contra los cárteles de la droga en México.

En discursos y eventos políticos recientes, Haley ha convertido a China, y no a Trump, en su contraparte, amplificando sus ataques contra la administración Biden por sus intentos de descongelar las relaciones con la superpotencia global.

Como gobernadora de Carolina del Sur, elogió y dio la bienvenida a las empresas chinas, ayudándolas a expandirse o abrir nuevas operaciones en el estado. Pero en el camino hacia 2024, ha argumentado que esta inversión representó menos del 2 por ciento de los empleos y proyectos que generó su administración, y que no se enteró de lo peligrosa que era China hasta que se convirtió en embajadora de la ONU.

"He estado en la mesa de negociaciones desde China", dijo Haley ante una audiencia de más de 50 personas en una empresa manufacturera en Barrington, NH, prometiendo tomar medidas enérgicas contra la "infiltración china en nuestras universidades" y la importación de fentanilo procedente de China a través de la frontera suroeste. "No siguen las reglas, nunca lo han hecho".

Un punto positivo para la Sra. Haley es su recaudación de fondos. Recaudó 7,3 millones de dólares a través de su campaña presidencial y comités afiliados de abril a junio, según documentos financieros que revelaron su fuerte atractivo para los pequeños donantes. Su sólida red de agrupadores, o partidarios que recaudan dinero de amigos y socios comerciales, incluye 125 de esos patrocinadores. El cuarenta por ciento de ellas son empaquetadoras por primera vez, y el grupo incluye mujeres poderosas en los negocios y la política, según su campaña.

Jennifer Ann Nassour, una de sus patrocinadoras y ex presidenta del Partido Republicano de Massachusetts, dijo que Haley estaba en una posición privilegiada para estallar en el primer debate republicano de este mes.

“Nadie quiere ver otro enfrentamiento entre Trump y Biden”, dijo Nassour, y agregó que “no era bueno para la democracia”.

En el evento en el ayuntamiento en Barrington, Toby Clarke, de 64 años, le hizo a Haley una pregunta que pesa sobre muchos votantes republicanos que quisieran dejar atrás a Trump: ¿Cómo puede el Partido Republicano unirse y evitar dividir sus resultados primarios en una ¿Cómo se entrega la nominación al ex presidente?

“Todo el mundo está preocupado de que esto se convierta nuevamente en 2015”, respondió Haley, asegurando a Clarke que el campo de candidatos republicanos era más pequeño y que ella estaba cumpliendo con los parámetros necesarios para salir adelante. "No va a ser 2015 otra vez".

En un evento en un viñedo en Hollis, NH, más tarde ese día, con los asistentes protegidos bajo paraguas mientras la lluvia caía del cielo, la Sra. Haley expresó optimismo y prometió superar a sus rivales.

"Los republicanos han perdido los últimos siete de ocho votos populares para presidente, eso no es nada de qué enorgullecerse", dijo. "Necesitamos un nuevo líder generacional".

Trip Gabriel contribuyó con el reportaje.

Jazmine Ulloa cubre la política nacional desde Washington. Antes de unirse a The Times, trabajó en The Boston Globe, The Los Angeles Times y varios periódicos en su estado natal de Texas. Más sobre Jazmín Ulloa

Anuncio