La luminosa vulnerabilidad del tío Vanya de Jack Serio

CASI ME SIENTO MAL escribiendo sobre la nueva producción de Jack Serio del Tío Vanya, porque lo más probable es que, a menos que ya tengas una entrada, puedas permitirte comprar una en el mercado secundario o te hayan concedido acceso (como a mí) como periodista. —Hay pocas o ninguna posibilidad de que puedas verlo. El espectáculo, producido por OHenry Productions, tiene entradas agotadas para sólo dieciséis funciones y se presenta en un loft privado en el distrito Flatiron para una audiencia de exactamente cuarenta personas. Son los Rao's de la escena teatral de verano de Manhattan.

Sin embargo, como escribió una vez Pete Wells, defendiendo su práctica de escribir sobre establecimientos de alta cocina en los que sólo un pequeño porcentaje de sus lectores comerá alguna vez, “en un puñado de [restaurantes] muy buenos, la comida, la habitación y el vino y la hospitalidad se unen de maneras que expresan algo universal sobre nuestra cultura”. Ése parecería ser el objetivo de muchos artistas, culinarios o no, y de éste o de cualquier Vanya. El drama de Chéjov, después de todo, trata de cuestiones del corazón, de cuestiones siempre presentes y de cuestiones fundamentales sobre la existencia humana cotidiana.

Cada resurgimiento de un clásico está necesariamente en conversación con los que le precedieron. Para mí, las dos producciones que ésta parece evocar más son la adaptación histórica de André Gregory/Wallace Shawn (capturada por Louis Malle en su película de 1994 Vanya on 42nd Street) y la producción integral de Richard Nelson de 2018 en Hunter College protagonizada por Jay O. Sanders (una especie de pieza complementaria del propio ciclo Rhinebeck de Nelson). Como ambas adaptaciones, el poder de este Vanya deriva de una intimidad atrevida y cautivadora.

A diferencia de aquellas puestas en escena anteriores, Vanya de Serio no pretende destrozar. Elegantemente diseñado por Walt Spangler (cuyos muebles antiguos, en conjunto con los elegantes accesorios de Carrie Mossman, transportan sin intentar ocultar el hecho de que estamos en un apartamento de Manhattan), en cambio, se toca en un tono menor y apagado, sombreado por un Sensación de vergüenza oscura y blues: vergüenza por tener defectos, vergüenza por albergar deseos no satisfechos, vergüenza por llevar una vida normal. Los momentos más penetrantes de la producción no son los ruidosos y gritones del clímax de la obra, sino más bien los duetos tranquilos y melancólicos que ocurren entre inadaptados incapaces de conectarse: escenas de ternura y vulnerabilidad que casi parecen más alineadas con la sensibilidad y la estética de los últimos tiempos. de Tennessee Williams que con la del médico ruso favorito de todos. Eso no es un golpe contra la visión de Serio; por el contrario, es un prisma refrescante y revelador a través del cual apreciar la infinitamente rica historia de vidas y sueños de Chéjov que chocan en una finca en el campo.

No he visto todas las obras que se ofrecen actualmente en Nueva York, pero es difícil imaginar que haya dos representaciones mejores que las que ofrece este Vanya. Y no, no me refiero a los dos nombres destacados del espectáculo, David Cromer y Bill Irwin, dos bastiones del teatro estadounidense cuyas carreras y contribuciones a las artes vivas son impecables. Si bien es emocionante verlos a ambos trabajando tan cerca, la luminosidad que los abruma, y ​​que me abrumó a mí, emana de los actores Marin Ireland (como Sonya) y Will Brill (como Astrov).

Irlanda es una revelación, cada una de sus miradas y gestos están impregnados de esos anhelos, ansiedades y pasiones que, de vez en cuando, nos mantienen a todos despiertos por la noche: si tan solo yo fuera otra persona, si tan solo la gente pudiera verme por quién. Realmente lo soy, si tan solo importara. Mientras tanto, Brill aporta una brillantez cansada y sardónica a su interpretación de un médico de un pequeño pueblo que lucha con la realidad de envejecer y no saber cuál es su lugar en el mundo. Juntos, la pareja nos ofrece retratos de personas solitarias sumidas en un anhelo desesperado, atormentadas por desgarradoras dudas y odio hacia sí mismos, representados con una verosimilitud impresionante.

Y, sin embargo, la obra no se llama "Sobrina Sonya" ni "Doctor Astrov". Admiro mucho a Cromer (su Our Town, en el antiguo Barrow Street Theatre en 2009, y que protagonizó y dirigió, sigue siendo un punto culminante de todos los tiempos de mis experiencias teatrales), pero me resultó difícil empatizar con su austeridad. Vanya gruñona y distraída. (Revelación completa: vi el programa la noche del estreno, y este bien podría ser el tipo de cosas que se solucionan a medida que se adapta al papel). Shawn nos brindó una tontería juguetona que contrarrestó el estado patético del personaje y el carisma magnético de Sanders. siempre hace que sus actuaciones sean interesantes y atractivas, pero Serio permite que Vanya de Cromer casi desaparezca en su depresión, aplanándolo y desplazándolo del centro de la obra, y efectivamente desequilibrando el equilibrio de todo.

Irwin, por su parte (y recién salido de su memorable papel como Clov en Beckett's Endgame en Irish Rep), siempre es eminentemente visible, y eso es cierto aquí. Su Serebryakov es altivo, brusco y distante. Pero el otro gran destacado del reparto es Telegin (también conocido como Waffles) de Will Dagger, una actuación rica en sutileza e invención astuta y astuta, entre los que destacan sus interludios finamente ejecutados en la guitarra acústica, que añaden matices de sentimiento y matices a la actas.

Pero son las representaciones ofrecidas por Ireland y Brill las que hacen especial a este tío Vanya, y las que nos recuerdan que, como todas las obras de Chéjov, ésta, estrenada por primera vez en 1899 (Serio utiliza la traducción de Paul Schmidt), no ha fechado ni un ápice. . Todavía estamos hablando de la desaparición del mundo que una vez conocimos; todavía estamos preocupados por las amenazas ecológicas que se avecinan; Todavía nos sentimos mal por envejecer. Nos preocupa que seamos feos y que las vidas que llevamos carezcan de valor. Seguimos haciendo las mismas preguntas. ¿Cómo podemos alcanzar la felicidad? ¿Cuáles son los mecanismos con los que tolerar nuestras propias imperfecciones? ¿Cómo seremos recordados?

En esta producción, fantasmas de otra época y de otra cultura son reanimados para presentarnos las mismas respuestas que todavía tenemos, es decir, muy pocas. Todos estamos confundidos en la oscuridad, haciendo lo mejor que podemos; nadie piensa en nosotros tanto como nosotros pensamos en nosotros mismos; La vida se compone de las pequeñas e insignificantes cosas que hacemos todos los días. Y luego, son las cortinas.

-Howard Fishman

El tío Vanya corrió del 28 de junio al 16 de julio en un loft privado en el distrito Flatiron de Nueva York. La obra regresará a los escenarios a partir del 8 de agosto.